Veja como Léo Jardim deixou a reserva no Grêmio e virou protagonista no Vasco

Goleiros normalmente costumam “estourar” tarde no futebol. Não foi diferente com Léo Jardim. O goleiro saiu de Ribeirão Preto cedo para defender um clube grande pela primeira vez em Porto Alegre, no Grêmio. Mas como ele saiu de terceiro goleiro reserva na equipe gaúcha para se tornar um dos melhores goleiros do Brasil no Vasco? O ge te conta.

Um spoiler: a história envolve dois diretores que estão atualmente no Vasco: o CEO Carlos Amodeo e o diretor de futebol Admar Lopes.

Para entender melhor a história, é melhor voltar para São Paulo. Lá, Léo Jardim deu os primeiros passos embaixo das traves com apenas seis anos. Em entrevista ao ge em 2024, o pai do goleiro revelou que as passagens por Botafogo-SP e Olé Brasil, ambos de Ribeirão Preto, fizeram o jovem receber holofotes de clubes grandes do Brasil, como o Grêmio, em 2012.

A ascensão foi de maneira rápida. O goleiro saiu do sub-17 para o profissional em cerca de dois anos. Em 2014, ele já foi relacionado algumas vezes no Brasileirão como goleiro reserva de Marcelo Grohe, embora Tiago Machowski fosse a primeira opção. No ano seguinte, Jardim seguiu como opção de Grohe e Tiago, sem receber oportunidades.

Em 2016, Jardim recebeu a sua primeira oportunidade no profissional — em uma “fria” danada. O goleiro entrou no segundo tempo, na vaga de Bruno Grassi, no jogo de volta das quartas de final da Copa do Brasil contra o Palmeiras, no Allianz Parque. Ele não foi vazado, e o Grêmio passou de fase na competição que terminaria campeão, com vaga na Libertadores de 2017.

Ao receber oportunidade na Copa do Brasil e ser titular nos últimos três jogos do Brasileirão de 2016, Jardim, enfim, havia se tornado o reserva imediato de Grohe. Mas o Grêmio, no início de 2017, contratou Paulo Victor. O goleiro voltou a ser a terceira opção da posição. Sem espaço e querendo jogar mais, Léo conversou com Carlos Amodeo, na época CEO do Grêmio, atual CEO da SAF do Vasco. O diretor optou por um empréstimo ao Rio Ave, de Portugal, no início de 2018.

Léo Jardim, então, fez parte do elenco do Grêmio campeão da Copa do Brasil de 2016 e da Libertadores de 2017.

Em Portugal, o destaque foi imediato. Jardim chamou a atenção de um olheiro do Lille, da França, que era especializado em contratar talentos brasileiros: Admar Lopes, atual diretor de futebol do Vasco. No entanto, Jardim voltou a ser reserva em um clube. Em 2019/2020, o Lille tinha Mike Maignan, atual goleiro da seleção francesa.

Então, o brasileiro foi emprestado novamente ao futebol português, desta vez ao Boavista. Quem o contratou? Admar Lopes, que havia saído do Lille como olheiro para ser contratado como diretor de futebol.

Jardim novamente teve destaque, desta vez suficiente para voltar ao Lille com outro status. Após a passagem dele no Boavista, o goleiro brasileiro atuou em 26 partidas como titular na França em uma temporada e meia. Isso chamou a atenção do Vasco, que buscava um goleiro para o time após a volta para a Série A em 2023.

A partir dali, o torcedor vascaíno já conhece a história. O goleiro que chegou para disputar posição com Ivan não abriu concorrência em nenhum momento. Jardim foi o dono da posição desde o início de 2023 e foi peça-chave na permanência do Vasco na Série A.

A partir de 2024, o goleiro manteve o alto nível e ainda somou uma característica que já se tornou marcante: ser decisivo em noites de Copa do Brasil, principalmente em penalidades. Foi assim contra o Água Santa, Fortaleza, Athletico-PR (em 2024); e contra Operário e Botafogo (em 2025).

Agora, Jardim reencontra o Grêmio em 2025, em um status completamente diferente das vezes que defendeu a camisa da equipe gaúcha. Aquele goleiro que recebeu poucas oportunidades no início no Grêmio se tornou um dos principais nomes da posição no Brasil. Bom para o torcedor vascaíno que tenha sido no Vasco.

Fonte: Globo Esporte