Mudança de cenário faz Vasco repensar estratégia na Sul-Americana

Embora tenha utilizado equipes alternativas ou, no máximo mescladas, em parte da campanha, o Vasco começa a enxergar a Copa Sul-Americana com um peso diferente dentro da temporada.

A combinação entre os resultados positivos e a situação do Grupo G pode levar o técnico Renato Gaúcho a reconsiderar o uso dos titulares na competição continental, que garante vaga direta nas oitavas de final apenas ao líder de cada chave.

O Cruzmaltino ocupa a primeira posição do grupo, com sete pontos, mesma pontuação do Olimpia. A vantagem vascaína aparece no primeiro critério de desempate, o confronto direto, graças à vitória por 3 a 0 em São Januário. As equipes voltam a se enfrentar no dia 20, em Assunção.

Um triunfo fora de casa deixaria o Vasco em situação bastante confortável. Com 10 pontos, o time eliminaria qualquer possibilidade de ultrapassagem por parte do rival paraguaio antes da rodada final, quando encara o Barracas Central, no Rio de Janeiro.

O Audax Italiano, atualmente em terceiro lugar com quatro pontos, ainda teria chance matemática de classificação. Para isso, precisaria vencer Barracas Central e Olimpia nas duas últimas partidas.

Nesse cenário, como Vasco e Audax estão empatados no confronto direto, a definição da liderança ocorreria no saldo de gols, critério em que o Gigante da Colina leva vantagem no momento: 3 contra -2.

Antes do duelo decisivo pela Sul-Americana, o Vasco terá uma sequência intensa de compromissos. A equipe enfrenta o Athletico Paranaense em casa pelo Brasileirão, recebe o Paysandu pela Copa do Brasil e, na sequência, visita o Internacional.

Depois da viagem ao Paraguai, para a “decisão” diante do Olimpia, o Time da Cruz de Malta ainda encara o Red Bull Bragantino, o Barracas Central e o Atlético Mineiro antes da paralisação para a Copa do Mundo.

Além da disputa esportiva, terminar a fase de grupos na liderança tem impacto direto no planejamento do calendário. Caso avance em segundo lugar, o Vasco precisará disputar uma fase de playoffs, o que acrescentaria mais duas partidas ao cronograma já apertado da equipe.

A campanha também pode representar ganho financeiro importante. Cada vitória na fase de grupos da Copa Sul-Americana rende cerca de R$ 643 mil, enquanto a classificação para as oitavas de final garante premiação de aproximadamente R$ 3 milhões.