Fatores que tiraram Paulo Henrique da Copa mesmo com o corte de Wesley
Lateral-direito do Vasco da Gama, Paulo Henrique foi um dos grandes destaques da Seleção Brasileira quando foi convocado.
A lesão sofrida por Wesley e seu consequente corte da lista da Seleção Brasileira, confirmado neste domingo, abriu uma vaga no time da Copa do Mundo. Apesar disso, o lateral-direito Paulo Henrique, do Vasco, não teve o nome lembrado por Carlo Ancelotti para ocupar a posição. O treinador optou por convocar o volante Éderson, da Atalanta.
A ausência de Paulo Henrique chama atenção pelo histórico recente do jogador. Em 2025, o lateral viveu o melhor momento de sua carreira e foi eleito o melhor da posição no Campeonato Brasileiro. O desempenho o levou à Seleção Brasileira, sendo convocado por Ancelotti para os amistosos contra Coreia do Sul e Japão, em novembro do ano passado.
Na ocasião, PH teve participação de destaque. Contra os japoneses, no Ajinomoto Stadium, em Tóquio, marcou o primeiro gol da vitória brasileira, reforçando sua ascensão no cenário nacional.
Entretanto, a trajetória do jogador sofreu uma mudança significativa nos meses seguintes. Ainda durante a reta final da temporada passada, Paulo Henrique passou a atuar com limitações físicas em razão de dores persistentes no pé. O problema o acompanhou durante momentos decisivos da Copa do Brasil e exigiu tratamento específico após o encerramento do calendário.
As dificuldades físicas refletiram diretamente em seu desempenho. Nas semifinais da Copa do Brasil contra o Fluminense, o lateral esteve abaixo do rendimento apresentado ao longo do ano e, na partida de volta, acabou marcando um gol contra. Já nas finais diante do Corinthians, não conseguiu recuperar sua melhor forma e repetiu atuações discretas.
A expectativa para 2026 era de recuperação após a pré-temporada, mas o cenário não se confirmou. Ao longo dos primeiros meses do ano, Paulo Henrique deixou de ser titular absoluto do Vasco e passou a dividir espaço com Puma Rodríguez. A alternância ocorreu tanto sob o comando de Fernando Diniz quanto posteriormente com Renato Gaúcho.
Mesmo diante da queda de rendimento, o lateral ainda figurou na pré-lista de 55 jogadores elaborada para a Copa do Mundo. Porém, a concorrência na posição e a sequência irregular dificultavam suas chances de convocação.
Pouco antes da divulgação da lista final, Paulo Henrique deu sinais de retomada. Em confronto contra o Paysandu, pela quinta fase da Copa do Brasil, teve atuação destacada. No entanto, após um choque com um adversário na segunda etapa, ele deixou o gramado de São Januário chorando. Exames posteriores diagnosticaram uma entorse no tornozelo direito.
Nos bastidores, o lateral demonstrou o desejo de acelerar a recuperação. Conforme revelou o ge na época, Paulo Henrique queria estar em campo no duelo seguinte, diante do Internacional, considerado por ele uma oportunidade decisiva para convencer Ancelotti e garantir uma vaga na convocação final.
O Departamento Médico do Vasco, porém, vetou sua participação após a confirmação da lesão. A volta aos gramados aconteceu apenas no dia 31 de maio, quando entrou no segundo tempo da derrota para o Atlético-MG. A partida foi o último compromisso da equipe antes da paralisação do calendário em razão da Copa do Mundo.